DINAMIKAUANG.COM — Kekaguman itu disampaikan Fairuz setelah merasakan langsung atmosfer kompetisi di Supersoccer Arena, Kudus. Baginya, fasilitas dan manajemen acara yang dihelat Djarum Foundation ini jauh melampaui ekspektasi standar turnamen kelompok umur pada umumnya.
Manajemen Turnamen Berstandar Internasional
"Untuk turnamen Piala Merdeka Srikandi ini bagus. Jujur saja, menurut saya acara ini 100 persen bagus, sangat bagus. Seperti Piala Dunia. Ada bus, semuanya punya nama," ujar Fairuz dalam pernyataannya, dikutip dari laporan CNN Indonesia.
Kekaguman pelatih asal Malaysia itu bukan tanpa alasan. Selain fasilitas transportasi yang disediakan khusus untuk setiap tim, SMC 2026 dinilai memiliki persiapan teknis yang matang dan solid. Fairuz secara khusus menyoroti kerja sama apik antara panitia pelaksana dan PSSI dalam menghadirkan turnamen yang diikuti enam negara Asia ini.
Panggung Pemanasan Menuju Kualifikasi Piala Asia U-17
Fairuz menilai turnamen ini memiliki nilai strategis tinggi bagi setiap peserta. Pasalnya, ajang ini menjadi pemanasan ideal menjelang Kualifikasi Piala Asia U-17 2027 yang dijadwalkan berlangsung pada 5-11 Oktober mendatang. Semua tim yang bertanding di Kudus dipastikan akan turut ambil bagian di babak kualifikasi tersebut.
"Saya rasa turnamen ini bagus, bagus untuk persiapan semua tim. Saya harap ini tidak berhenti di sini. Saya mendengar akan digelar setiap dua tahun sekali," katanya menambahkan.
Dukungan Penuh untuk Keberlanjutan SMC
Harapan besar disampaikan Fairuz agar Srikandi Merdeka Cup dapat terus berlanjut di edisi-edisi mendatang. Ia bahkan meminta secara khusus kepada penyelenggara untuk tidak melupakan Malaysia dalam undangan turnamen berikutnya.
"Jadi saya berharap bisa mengundang tim Malaysia lagi. Jangan lupakan kami di sini," tutur Fairuz.
Senada dengan Fairuz, Program Director Srikandi Merdeka Cup 2026, Teddy Tjahjono, menyatakan bahwa wacana keberlanjutan turnamen memang sudah direncanakan sejak awal. Pihaknya ingin ajang ini menjadi wadah kompetitif bagi para pemain muda Hydroplus Soccer League (HPSL) untuk menguji kemampuan melawan tim internasional.
"Maunya selang-seling sama AFF (Piala AFF Putri U-16). Nah, kita tanda tanya nih, apakah 2027 AFF-nya apakah ada enggak yang U-16? Nah kalau enggak ada, ya nanti mungkin, apakah nanti Srikandi Merdeka Cup yang ngisi atau apa, masih belum diputuskan sampai sejauh itu," kata Teddy.
"Tapi kita lihat aja nanti. Tapi sebenarnya kan wadah ini bagus untuk memberikan kesempatan kepada anak-anak HPSL yang punya talenta untuk bisa punya wadah bermain melawan internasional," pungkasnya.
