JAKARTA — Persib Bandung kembali memikul harapan besar dari sepak bola tanah air untuk berpartisipasi dalam ajang AFC Champions League Two (ACL 2) musim 2026-2027.
Para suporter setia Maung Bandung beserta publik sepak bola nasional menantikan agar tim kebanggaan ini mampu melewati babak play-off dan kembali meramaikan panggung ACL 2 untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.
Perjalanan Persib di ajang ini tentu memegang peran vital dalam perolehan poin koefisien bagi wakil Indonesia di klasemen resmi AFC.
Pertandingan penentuan antara wakil Indonesia melawan Manila Digger FC asal Filipina dijadwalkan bergulir pada Senin (31/8/2026) di Stadion Si Jalak Harupat, demi memperebutkan satu tiket menuju fase grup ACL 2 2026-2027.
Kapten tim Maung Bandung, Marc Klok, menilai wajar jika suporter menaruh harapan tinggi mengingat performa apik skuadnya musim lalu yang sukses melaju hingga babak utama dan keluar sebagai juara grup.
Kendati demikian, langkah mereka terhenti di babak 16 besar ACL 2 musim 2025-2026 usai kalah tipis secara agregat dari klub asal Thailand, Ratchaburi FC.
“Saya pikir harapan dan ekspektasi itu normal, jika Anda melihat langkah kami di Liga Champions musim lalu,” ungkap Klok.
“Tapi kami juga tahu bahwa play off musim lalu ketika melawan Manila, lawan yang sama, adalah pertandingan yang sangat berat,” sebutnya.
Gelandang naturalisasi tersebut mengingatkan rekan setimnya agar tidak jemawa serta dilarang memandang sebelah mata kekuatan Manila Digger FC. Calon lawan mereka tiba di tanah air dengan status mentereng sebagai juara Liga Filipina musim sebelumnya dan berambisi mencetak sejarah lolos ke putaran utama ACL 2 untuk pertama kalinya.
“Jadi kami tak boleh terlalu percaya diri atau terlalu optimis ke babak grup atau apa pun yang akan datang berikutnya,” ujar Klok. “Pertama adalah laga play off nanti, dan 90 menit lebih kami harus tetap fokus pada pekerjaan, pada tugas kami, yang disiapkan oleh pelatih, itu sudah jelas,” bebernya.
Berbekal materi pemain yang kompetitif musim ini, skuad Pangeran Biru siap mengemban amanat besar sebagai tumpuan utama Indonesia di kompetisi antarklub kasta kedua Asia tersebut. Klok bertekad mempersembahkan hasil maksimal demi membanggakan Bobotoh serta membuktikan kesiapan klub dalam bersaing di kancah internasional.
“Jadi semua diserahkan pada kami untuk mengeksekusi ini dan membuat Bobotoh bangga dan senang sehingga mereka dapat merencanakan ke depan untuk apa yang selanjutnya,” kata Klok.
“Tapi seperti yang saya katakan, sangat disayangkan nanti mereka tidak bisa datang menonton kami, tetapi kami akan melakukan yang terbaik untuk membuat mereka senang serta bangga, dan itu adalah tugas kami,” tandasnya.