JAKARTA - Cristiano Ronaldo memberikan dukungan kepada Lionel Messi setelah sang pesaing kehilangan ayahnya, Jorge Messi. Ayah Messi wafat di umur 68 tahun di Rosario, Argentina, sesudah lama menjalani pengobatan akibat sakit.
Ronaldo memberikan pernyataan tersebut melalui kolom komentar postingan Instagram Messi pada Rabu (12/8/2026). Penyerang itu mengirimkan simpati langsung kepada kapten Timnas Argentina tersebut beserta keluarganya.
“Pelukan erat untukmu dan orang-orang yang kamu cintai dalam masa sulit ini, Leo. Tetap kuat,” tulis Ronaldo.
Pernyataan tersebut menyita perhatian karena Ronaldo dan Messi sudah menjadi dua kompetitor utama sepak bola dunia selama lebih dari sepuluh tahun. Keduanya berlomba dalam mengamankan gelar klub, penghargaan pribadi, serta berbagai rekor sepanjang karier.
Sebelum memperoleh dukungan Ronaldo, Messi lebih dulu menyampaikan kalimat perpisahan kepada Jorge lewat media sosial. Penyerang itu mengenang permintaan sang ayah agar tetap berlaga di Piala Dunia 2026.
“Ayah, kamu terus memintaku untuk bermain di satu Piala Dunia terakhir… hanya beberapa hari sebelum turnamen dimulai, kondisimu memburuk,” tulis Messi.
Jorge mempunyai peran vital dalam perjalanan karier putranya. Sosok itu menemani Messi sejak masih beraksi di Argentina hingga bertransformasi menjadi salah satu pesepak bola tersohor dunia. Jorge juga bertahun-tahun menjadi agen Messi.
Messi berharap sang ayah bisa sehat kembali serta hadir langsung di Piala Dunia 2026. Penyerang itu bahkan mencoba membawa Argentina melaju ke final agar Jorge mempunyai kesempatan melihat perjuangannya.
“Aku terus mengatakan kepadamu bahwa kami akan mencapai final Piala Dunia agar kamu bisa datang. Itu kembali menjadi misiku,” ujar Messi.
Timnas Argentina akhirnya menggapai partai puncak Piala Dunia 2026. Namun, tim tersebut gagal menjaga gelar seusai takluk dari Spanyol. Messi mengaku selalu menanti pesan dari sang ayah setelah laga. Situasi Jorge membuat penyerang itu mulai mengerti kondisi kesehatan sang ayah kian parah.
“Setelah setiap pertandingan, aku menunggu dan merindukan pesanmu. Saat itulah aku menyadari betapa seriusnya situasi yang sebenarnya,” katanya.
Walau Jorge tidak mampu hadir di Piala Dunia terakhir Messi, penyerang itu tetap menganggap keputusannya untuk tampil sebagai langkah tepat. Ia mencoba membawa Argentina melaju sejauh mungkin dalam ajang tersebut.
Di tengah suasana duka itu, pernyataan Ronaldo menjadi wujud dukungan dari salah satu rival terbesarnya sepanjang karier. Keduanya sudah melewati kompetisi panjang sejak era 2000-an serta terus menjadi bagian penting dalam sejarah sepak bola modern.
