DINAMIKAUANG.COM — Iwan Setiawan, pelatih yang namanya melekat pada kebangkitan Persebaya Surabaya di Liga 2 musim 2017, dilaporkan berpulang pada hari ini, Kamis (3/9/2026). Kabar tersebut langsung menyebar dan memantik ucapan belasungkawa dari sejumlah tokoh sepak bola nasional, termasuk mantan pemain Persebaya yang kini menjadi pelatih, Aji Santoso.
Kenangan Aji Santoso: Iwan adalah Mentor Pertama
Aji Santoso tidak bisa menyembunyikan duka atas kepergian pria yang ia anggap sebagai guru di awal kariernya. Ia mengaku belajar langsung dari Carik Iwan Setiawan ketika baru saja pensiun daró bermain dan mulai melangkah menjadi pelatih profesional.
"Coach Iwan Setiawan ini mentor saya pertama kali setelah saya selesai jadi pemain bola dan menjadi pelatih pertama kali. Saya mendatangi Coach Iwan ingin menjadi asistennya. Saya masih ingat (dulu) beliau lagi pegang timnas U-17 untuk main di Laos," ujar Aji Santoso pada Kamis (3/9/2026).
Meski sudah bertahun-tahun berlalu, Aji tidak pernah melupakan momen yang membentuknya. "Ini kenangan yang menurut saya tidak terlupakan, setiap saya ketemu, selalu menyampaikan bahwa Coach Iwan adalah mentor saya," tambahnya. Mantan pelatih Persela itu juga mendoakan almarhum agar ditempatkan di sisi terbaik Tuhan. "Yang jelas saya merasa kehilangan," pungkasnya.
Persebaya Kehilangan Aktor Penting di Liga 2 2017
Melalui akun Instagram resmi @officialpersebaya, keluarga besar bajul ijo menyampaikan rasa duka yang mendalam. Mereka mencatat Iwan sebagai pelatih perdana saat Persebaya kembali tampil di kancah sepak bola nasional setelah sempat vakum.
"Keluarga besar Persebaya mengucapkan duka cita mendalam atas berpulangnya Coach Iwan Setiawan. Almarhum adalah pelatih perdana Persebaya saat kembali ke kancah sepak bola tanah air pada Liga 2 musim 2017," tulis akun tersebut.
Debut itu berujung manis: Persebaya sukses mengakhiri musim dengan gelar juara Liga 2. Iwan disebut sebagai sosok yang turut meletakkan fondasi kembalinya Persebaya ke kompetisi nasional dan menjadi bagian penting di balik pencapaian itu.
Karier Panjang: Timnas hingga Belasan Klub
Rekam jejak Iwan Setiawan di sepak bola Indonesia terbilang panjang. Ia pernah menangani Timnas Indonesia U-17 pada 2004–2005, kemudian ikut membesut Timnas U-23.
Di level klub, daftar tim yang pernah ia pegang sangat beragam. Mulai dari Persija Jakarta junior (1997–1999) kemudian senior (2000–2001), Pusamania Borneo FC, PSMS Medan, Persela Lamongan, Persebaya (2017), Serpong City FC, Persibo Bojonegoro, Persema Malang, hingga Sriwijaya FC yang terakhir ia tangani pada musim 2025–2026.
Kehilangan Iwan Setiawan adalah duka bagi seluruh ekosistem sepak bola Indonesia. Dari tangan dinginnya, lahir pelatih-pelatih yang kini melanjutkan estafet di liga maupun tim nasional.