JAKARTA - Manajer Arsenal Mikel Arteta mengungkapkan bahwa dirinya merasa lebih bersemangat serta kian lapar akan kemenangan menjelang laga pembuka Liga Inggris 2026/27 kontra Coventry City di Stadion Emirates, Sabtu (22/8) dini hari pukul 02.00 WIB.
"Saya merasa baik, berbeda, dan semoga lebih baik. Saya lebih bersemangat dari sebelumnya. Lebih lapar dari sebelumnya. Saya tidak sabar untuk memulai Liga Primer di kandang di hadapan para pendukung kami, menampilkan performa yang hebat dan memenangkan pertandingan," kata Arteta, dikutip dari laman resmi Arsenal, Jumat (21/8/2026).
Arteta menyampaikan, skuadnya bertekad bulat memelihara gelar juara Liga Inggris musim ini. Demi merealisasikan target tersebut, The Gunners wajib memamerkan "rasa lapar" yang jauh lebih membara bila dibandingkan edisi kompetisi sebelumnya.
"Kami memiliki kemampuan untuk berkembang dan berevolusi. Itulah yang saya rasakan di sekitar klub, terutama dari para pemain," ucap dia.
Di kubu berseberangan, berdiri Frank Lampard selaku juru taktik yang sukses memandu Coventry kembali menembus kasta tertinggi liga untuk kali pertama semenjak tahun 2001.
Arteta dan Lampard sebelumnya pernah beradu taktik sebagai pemain di atas lapangan, sekaligus berhadapan di pinggir lapangan kala masing-masing menangani Arsenal dan Chelsea. Arteta lantas melontarkan sanjungan kepada koleganya tersebut.
"Mereka bukan hanya berada di posisi tersebut, tetapi benar-benar layak berada di sana. Saya menyukai cara mereka bermain dan keberanian yang mereka tunjukkan di setiap pertandingan," kata Arteta memuji tim asuhan Lampard tersebut.
Di samping itu, kesiapan amunisi anyar The Gunners Bruno Guimaraes masih belum dapat dipastikan untuk laga mendatang. Pemain tengah yang direkrut dari Newcastle United itu sejatinya telah melakoni laga perdana saat berhadapan dengan Manchester City pada ajang Community Shield pekan lalu.
"Kita lihat bagaimana kondisinya. Perkembangannya sangat baik, tetapi kita lihat saja untuk besok," ungkap Arteta.