JAKARTA - Chelsea diwartakan tengah berupaya memboyong dua pemain senior pada bursa transfer musim panas Liga Inggris. Klub asal London tersebut membuka dialog bersama Jordan Henderson dari Brentford serta Danny Welbeck dari Brighton & Hove Albion.
Jordan Henderson, gelandang berumur 36 tahun, masih mempunyai sisa kontrak selama satu musim bersama Brentford. Akan tetapi, kubu yang dijuluki The Bees tersebut dikabarkan siap melepas mantan kapten Liverpool itu dengan status bebas transfer.
Di sisi lain, Welbeck turut masuk ke dalam radarnya Chelsea. Penyerang berusia 35 tahun itu diwartakan tertarik merapat ke Stamford Bridge. Chelsea pun merasa optimis proses negosiasi mampu mencapai titik temu.
Langkah ini menjadi bagian dari pergeseran strategi transfer Chelsea. Selepas beberapa musim lebih sering merekrut pemain belia, manajemen kini berkeinginan menambah figur berpengalaman demi memperkokoh tim. Sebelumnya, pemilik klub Behdad Eghbali turut mengakui bahwa kebijakan pembelian pemain muda perlu dievaluasi.
Danny Welbeck datang dengan catatan penampilan memukau bersama Brighton pada musim lalu. Mantan juru gedor timnas Inggris itu mendulang 13 gol liga dari 37 laga, yang menjadi perolehan gol terbanyak sepanjang kariernya dalam semusim kompetisi. Sejak bergabung dari Watford pada 2020, Welbeck telah mengemas 51 gol dari 201 penampilan bersama Brighton. Pada Maret lalu, ia juga meneken perpanjangan ikatan kerja selama 12 bulan sehingga masa baktinya berlangsung hingga penghujung musim 2026-2027.
Di sisi lain, Jordan Henderson juga melakoni musim yang cukup padat bersama Brentford. Selepas bergabung dari Ajax, ia tampil dalam 34 pertandingan di pelbagai ajang. Henderson sempat memperkuat timnas Inggris di Piala Dunia sebagai pemain pengganti. Namun, langkahnya di turnamen tersebut harus terhenti usai mendapati patah lengan akibat terjatuh ke papan reklame ketika merayakan kemenangan Inggris atas Meksiko pada babak 16 besar.
Ketertarikan Chelsea terhadap Welbeck turut bersinggungan dengan dinamika lini serang mereka. Klub masih mempunyai beberapa penyerang, tetapi masa depan sejumlah pemain belum sepenuhnya terang. Joao Pedro saat ini diwartakan menjadi opsi utama di lini depan. Di samping itu, Chelsea juga memiliki Liam Delap, Emmanuel Emegha, Marc Guiu, serta Nicolas Jackson.
Marc Guiu diwartakan masuk daftar jual, baik lewat skema transfer permanen maupun peminjaman. Chelsea disebut mematok penyerang muda tersebut di angka sekitar £25 juta. Nicolas Jackson, usai pulang dari masa peminjaman bersama Bayern Munich, diprediksi tetap bertahan di Stamford Bridge. Walau demikian, pemain asal Senegal itu diwartakan terbuka untuk hijrah di tengah minat dari Aston Villa.
Liam Delap masih berkeinginan membuktikan kapasitasnya di bawah arahan pelatih anyar Xabi Alonso. Akan tetapi, kansnya meninggalkan Chelsea pada bursa transfer kali ini kian membesar. Sementara itu, Emmanuel Emegha diproyeksikan tetap menjadi bagian dari skuad usai baru-baru ini diboyong dari Strasbourg.
Pada bursa transfer musim panas ini, Chelsea juga telah memperkuat armadanya dengan merekrut Morgan Rogers lewat rekor transfer klub sebesar £117 juta. Di samping itu, The Blues mendatangkan Marco Palestra serta diwartakan hampir merampungkan kepindahan bek sentral Maxence Lacroix.